From difficult times, great opportunities are born.

Marie Naoum, a proud entrepreneur from Ras Baalbeck was fascinated by thyme, ever since she was a child.

She used to go out to nature and simply spend hours collecting different types of thyme, some of which were rarely present in northeast Bekaa.
As a child however, she never thought that she could one day make a living out of this simple herb.

Marie is an entrepreneur at heart, she keeps trying different mixes of thyme, to find the best quality product, and she did. So, she started working on her business, until the economic situation in Lebanon took its toll on the community, including her.

After the the economic crisis, the rise of fuel costs, the fuel shortages, and most importantly the electricity shortages, Marie became incapable of supporting her business and so she stopped until she heard of The Nawaya Network scope of work in the Village around training MSMEs and those who meet the criteria would be incubated and funded.

The Nawaya Network, and through the ARED program that is funded by the European Union, and managed and implemented by The Nawaya Network, WeWorld-GVC and JP2 foundation, provided her with the utmost support in terms of training and funding.

She believes that through the detailed business development sessions, finance, marketing, and the like, she was able to improve her business operations and eventually succeed.

With Nawaya’s support, she convinced the jury members of her business so she received the grant to buy machinery that would allow her to create the Mouneh. With the machines she bought, she was now able to grind thyme for customers and use the machines to create her own special mix of thyme, and in record time.

Her thyme is special in terms of its quality, rich variety, and cleanliness. She never adds any additives to her products, and she always produces her items with love and attention to detail. But this is not all, Marie is highly interested in her community, and so she decided to purchase her raw materials from others in her region.

She also employs up to 8 people during the high season to support her in the processes of planting, seeding, watering, extracting, and grinding to ensure meeting her customers’ needs without jeopardising the quality of her products.

In her first year of operating the business, she sold over 50 kgs of thyme, but this is surely not the limit to her ambitions as she anticipates an increase to 300 kgs in sales next year. She has a dream of growing her business to become regional and even  international and with her strong mind, she is always ready for this challenge.

ماري نعوم، سيدة أعمال من رأس بعلبك، كانت مفتونة بالزعتر منذ أن كانت طفلة. اعتادت الخروج إلى الطبيعة وقضاء ساعات طويلة في جمع أنواع مختلفة من الزعتر، والتي نادرًا ما يتواجد بعضها في شمال شرق البقاع،

لكنها عندما كانت طفلة، لم تعتقد أبدًا أنها تستطيع في يوم من الأيام أن تكسب لقمة عيشها من هذا العمل.

ماري وهي رائدة أعمال بالفطنة، تستمر في تجربة خلطات مختلفة من الزعتر للعثور على المنتج الأفضل جودة، وقد فعلت ذلك. فبدأت العمل في مشروعها التجاري، حتى أثر الوضع الاقتصادي في لبنان على المجتمع، بما في ذلك هي.

بعد ارتفاع أسعار الوقود وشحها بالسوق، والأزمة الاقتصادية، والأهم من ذلك انقطاع الكهرباء، أصبحت ماري غير قادرة على دعم أعمالها ولذلك توقفت حتى سمعت عن نطاق عمل شبكة نوايا في القرية حول تدريب المشروعات متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة وسيتم احتضان وتمويل أولئك الذين يستوفون المعايير.

شبكة نوايا، ومن خلال برنامج أرض الممول من الاتحاد الأوروبي، الذي تديره وتنفذه الشبكة ومؤسسة

WeWorld-GVC JP2

قدمت لها أقصى الدعم من حيث التدريب والتمويل.

وهي تعتقد أنه من خلال جلسات تطوير الأعمال التفصيلية، والتمويل، والتسويق، تمكنت من تحسين عملياتها التجارية والنجاح في نهاية المطاف.

وبدعم تقني من نوايا، أقنعت أعضاء لجنة التحكيم بعملها، لذا حصلت على منحة لشراء الآلات التي ستسمح لها بإنشاء المونة. وبفضل الآلات التي اشترتها، أصبحت الآن قادرة على طحن الزعتر للعملاء واستخدام الآلة لإنشاء مزيج خاص بها من الزعتر وبسرعة قياسية.

الزعتر الذي  تنتجه ماري مميز من حيث الجودة والتنوع الغني والنظافة. لا تستعمل ماري أبدًا مواد إضافية، وتنتج منتجاتها دائمًا بحب واهتمام بالتفاصيل. ولكن هذا ليس كل شيء، ماري مهتمة للغاية بمجتمعها، ولذلك قررت شراء المواد الخام الخاصة بها من الآخرين في منطقتها.

كما أنها توظف ما يصل إلى 8 أشخاص خلال موسم الذروة لدعمها في عمليات الزراعة والبذر والري والاستخراج والطحن لضمان تلبية احتياجات عملائها دون المساس بجودة منتجاتها.

في عامها الأول من تشغيل أعمالها، باعت أكثر من 50 كيلو من الزعتر، لكن هذا بالتأكيد ليس الحد الأقصى لطموحاتها حيث تتوقع زيادة المبيعات إلى 300 كيلو في العام المقبل.

لديها حلم بتنمية أعمالها لتصبح إقليمية وحتى دولية، وبعقلها القوي فهي مستعدة دائمًا لهذا التحدي